据世界卫生组织统计，抑郁症已经成为了世界第4大疾病，其表现为心情低落、万事无兴趣、愉悦感缺乏，具有患病率高、复发率高、致残率高、自杀率高的特点，引发的悲剧触目惊心。

抑郁症的治疗方法包括药物治疗、心理治疗、物理治疗、其它治疗（如光照治疗、运动治疗）等等。事实上，对于抑郁症，非药物治疗非常关键，从某种意义上说药物只是起到了辅助治疗作用。

药物治疗

抑郁症的首选治疗药物，推荐选择性5羟色胺再摄取抑制剂（SSRIs，如西酞普兰、艾司西酞普兰、氟西汀、帕罗西汀、舍曲林、氟伏沙明等）；5羟色胺去甲肾上腺素再摄取抑制剂（SNRIs，如文拉法辛、度洛西汀等）；多巴胺和去甲肾上腺素再摄取抑制剂（DNRI，如安非他酮等）；去加肾上腺素和5羟色胺调节剂（NaSSAs，如米氮平等）。

目前三环类药物（TcAs，如丙米嗪、氯米帕明等）不再被推荐作为治疗抑郁症的首选药物，因为该类药物如果服用过量，可能会产生比其它药物更令人难以忍受的不良反应，危险性高。临床上现在也较少使用单胺氧化酶抑制剂（MAOI，如苯乙肼、溴法罗明、吗氯贝胺、司来吉兰等），因为同样可能会导致潜在的严重不良反应。

5羟色胺再摄取抑制剂是抑郁症的一线治疗药物，相较于其他抗抑郁药物更加安全，耐受性也更好。当该类药物无效时，可考虑换用如5羟色胺去甲肾上腺素再摄取抑制剂等药物。但有时候，三环类药物或单胺氧化酶抑制剂，包括阿米替林、多塞平、阿戈美拉汀、曲唑酮等也是临床的选择。

一般而言，抗抑郁药通常需要至少服用1～2周才会显效(指没有错过1剂的连续服用)，但也就是在这段时间里，药物的不良反应会纷至沓来，患者可能会出现诸多的不适感。如果不良反应尚显轻微，患者能够耐受且不影响正常生活，一定不要马上停止服药，因为这些不良反应通常会在几天或者几周内得以改善、减弱或者消失。如果已经服药4周左右，疾病状况仍旧不佳或者不良反应持续存在（事实上，很多患者分不清楚到底是自身疾病的“躯体症状”还是药物的“不良反应”，这是共性问题，确实存在），请复诊咨询医生，可能需要增加药物的剂量或者尝试不同的药物加以治疗。

5羟色胺去甲肾上腺素再摄取抑制剂的作用机理类似于5羟色胺再摄取抑制剂，且号称被设计得比后者更为有效，但在临床上其治疗抑郁症更有效的证据还不明确。实际情况是似乎有些人对前者有更好的反应，而另一些人则更加适应于后者，即因人而异。