抑郁症是一种常见的心理健康状况，发生在所有年龄、性别和人群中，并且几乎总是多方面的。它可以表现为代谢紊乱、内分泌失调、心血管疾病、炎症性疾病、缺陷或神经退行性疾病的一种形式。尽管有多种治疗方案可用于治疗抑郁症，但它仍然是一个相当大的全球健康问题，需要更多关注。这篇综述文章是通过研究数据和研究来证明维生素 B12 与抑郁症之间的关系而产生的。回顾了许多研究，并基于这些研究得出结论，尽早补充维生素 B12 可以延缓抑郁症的发作，并在与维生素 B12 联合使用时改善抗抑郁药的效果。虽然已知其他维生素（如维生素 B6 和叶酸）对抑郁症有影响，但我们主要关注维生素 B12，试图为提供者提供一个基础，以解决他们的患者容易患抑郁症或在他们的生活中有过严重抑郁发作的问题。
抑郁症是全球范围内成人和儿童中最常见的心理健康障碍之一。据世界卫生组织报告，抑郁症是全球导致残疾的主要原因之一。美国儿科学会的指南建议从12岁开始进行抑郁症筛查。抑郁症若长期存在，可能会成为一种严重的疾病，影响生活质量和生产力，还可能导致极端的自杀念头。抑郁症主要由于外部因素，如虐待、失去或死亡、遗传和药物等引起的。美国成年人中至少有一度重度抑郁症的发病率为3%左右。抑郁症在女性和年轻人中更为常见（18-25岁），可能与情绪或心理压力有关。然而，男性自杀未遂者的完成率高于女性。
高同型半胱氨酸血症
较高的同型半胱氨酸水平与一种称为“蛋氨酸负荷”的现象有关。维生素 B12 以及 B6 和叶酸的缺乏通常会阻止同型半胱氨酸转化为蛋氨酸，从而增加同型半胱氨酸的水平。高同型半胱氨酸血症也可发生于肾脏疾病或甲基-四氢-叶酸还原酶或胱硫氨酸β-合成酶基因改变的患者，而甲基-四氢-叶酸还原酶或胱硫氨酸β-合成酶是同型半胱氨酸代谢所必需的。同型半胱氨酸水平升高会影响红细胞（red blood cells， RBC）的DNA形成和整体周转，导致巨幼红细胞性贫血或恶性贫血的发生，最终影响患者的认知能力和情绪。图2概述了受维生素 B12 水平影响的各种神经化学途径，最终导致某种形式的抑郁症或发作。
图2
受维生素 B12 水平影响的神经化学途径
维生素 B12 与其他微量营养素（主要是维生素 B6 和叶酸）相互依存。这种相互依存关系会影响多种神经元通路，而这些通路不受维生素 B12 的直接控制。神经递质需要借助突触前和突触后连接将信号从一个神经元传导到另一个神经元。这些通路中的任何一个功能障碍都可能导致抑郁。众所周知，较低的维生素 B12 水平会增加认知能力下降、阿尔茨海默病和痴呆的风险.根据Vogiatzoglou等人的研究，较高的维生素B12水平已被证明可以保护患者免受脑萎缩。
维生素 B12 水平对抑郁症的发作和预后有重要影响。维生素 B12 缺乏可能导致血液学变化、神经和精神问题，表现为易怒、性格改变、抑郁和记忆力减退。此外，维生素 B12 也是大脑中单胺类神经递质合成的必需元素之一，缺乏可能导致认知功能下降。补充维生素 B12 和叶酸可以改善参与研究的患者的认知功能。同时，高同型半胱氨酸血症也与抑郁症的发生有关，而维生素 B12 缺乏会影响同型半胱氨酸的代谢。因此，在抑郁症的治疗中，补充维生素 B12 可能是有益的。
