一篇发表于医学网站cell的文章《The menace of obesity to depression and anxiety prevalence》指出肥胖会放大抑郁症和焦虑症的发生率。越来越多的证据表明，造成肥胖的原因源于不良饮食、缺乏运动和内脏脂肪堆积。由此产生的代谢和血管功能障碍，包括炎症、胰岛素和瘦素抵抗以及高血压，已成为抑郁症和焦虑症发展的主要风险。文章指出不良的饮食习惯和缺乏运动是导致肥胖的主要因素之一。
从生物学机制的角度来看，肥胖可能对大脑的结构和功能产生不良影响，进而引发抑郁症和焦虑症。研究发现，肥胖与大脑中某些结构和功能的改变密切相关，这些变化类似于抑郁症中所观察到的。细胞密度的区域特异性增加、神经连接和兴奋性受损是与这些变化密切相关的。此外，脂肪堆积和肠道炎症，以及脑部营养成分的改变，都可能刺激神经炎症，进一步改变控制情绪、动机和情绪的皮质边缘网络的结构、兴奋性和连通性，从而增加抑郁症和焦虑症的发生率。另外，神经可塑性也是一个重要因素。神经可塑性是指大脑在经历变化时能够灵活调整其结构和功能的能力。肥胖可能对神经可塑性产生不良影响，使得大脑难以适应压力和环境的变化，从而增加了抑郁症和焦虑症的风险。因此，从更深层次的视角来看，肥胖对大脑和情绪状态的影响需要引起重视，有必要进一步研究肥胖与情绪障碍之间的关系。
代谢和血管功能障碍：肥胖常常伴随着代谢和血管功能障碍，包括炎症、胰岛素和瘦素抵抗以及高血压。这些状况不仅影响全身健康，也会对中枢神经系统产生负面影响。
神经炎症：肥胖可以刺激神经炎症，这是由于脂肪和肠道炎症以及脑营养成分的变化。神经炎症可以改变控制情绪、动机和情绪的皮质边缘网络的结构、兴奋性和连通性，从而引发或加剧抑郁和焦虑等情绪问题。
神经可塑性改变：肥胖还可能影响神经可塑性，即大脑对环境和经验的适应和改变能力。这种影响可能进一步导致认知功能下降、学习能力减弱等问题。
睡眠质量下降：肥胖还可能影响睡眠质量，导致睡眠呼吸暂停、失眠等问题。而长期的睡眠问题又会进一步影响中枢神经系统的正常功能。
图1：与肥胖症抑郁和焦虑风险相关的外周和神经改变。
抗抑郁药物是治疗抑郁症的常用手段，但可能无效且可能增加体重。对于严重肥胖症患者，减肥手术是一种有效的干预措施，能显著改善甚至消除如糖尿病、高脂血症和高血压等共存疾病。研究表明，减肥手术还与抑郁和焦虑症状的缓解有关。结合饮食、心理治疗、减肥手术和/或糖尿病治疗等方法可能产生抗抑郁效果。特定饮食如抗炎食物和补充剂，如含有高EPA n-3 PUFA和益生菌的食物，有助于减轻肥胖者的心理压力。
氯胺酮的抗抑郁作用可能与降低IL-6和TNFα水平有关，因此可能成为治疗肥胖个体抑郁症的一种方法。最新的难治性抑郁症治疗进展包括使用深部脑刺激，如伏隔核的深部脑刺激，已被证明可有效减轻肥胖啮齿动物和患者的体重，与减肥手术联合使用时效果更佳。
此外，糖尿病药物也显示出有前途的抗抑郁和抗焦虑作用。尽管其作用机制可能与改善外周胰岛素信号传导有关，但它们也可能通过改变糖尿病和抑郁症共同的生物途径，如抗炎或抗氧化特性，来影响情绪。改善大脑中特定区域的胰岛素信号传导是另一种可能的作用途径。
